Mark Granovetter
두꺼운 책을 한마디로 요약하면 '인맥은 질 못지 않게 양이 중요하다'는 것입니다. 명함을 많이 교환하고, 많은 모임에 나가고, 인터넷을 통해 광범위한 인맥을 구축하는 것이 인맥쌓기의 기본이라는 것입니다. 그러면서 가장 쓸만한 인터넷 인맥 구축 서비스로 링크나우를 상세히 소개했습니다.
인맥 전문가들이 인맥 쌓기에서 질만큼이나 중요한 것이 숫자라고 말하는 데는 이유가 있습니다. 이는 미국의 유명한 사회학자가 밝혀낸 ‘약한 고리의 강한 힘’이란 이론에 바탕을 두고 있습니다. 약한 유대관계가 강한 힘을 낸다는 뜻입니다. 양 소장의 책에도 '약한 고리의 강한 힘'에 대한 소개가 나와 있습니다만, 제가 좀더 상세히 설명해 드리겠습니다.
스탠포드대 사회학과 마크 그라노베터(Mark Granovetter) 교수는 1973년 ‘The Strength of Weak Ties’ 란 논문을 발표했습니다. 그는 수백 명의 전문직 종사자와 엔지니어들의 취업 과정을 인터뷰했습니다. 그 결과 56%가 개인적인 연고, 19%가 스카우트를 통해, 20% 정도가 취직 시험을 통해 직장에 들어왔다고 대답했습니다.
중요한 사실은 개인적인 연고로 직장을 구한 사람들 가운데 83%가 자신에게 직장을 소개해 준 사람이 친한 친구가 아니라 약한 유대 관계를 맺고 있는 사람이었다고 응답했다는 점입니다. 어쩌다 인사를 나누었거나, 모임에서 간혹 만난 사람이 도움을 준 것입니다.
사실 저만 해도 사업이나 취업을 하면서 가까운 관계에서 도움을 받는 경우는 별로 없었던 것 같습니다. 어렴풋이 알던 선배, 친구의 친구를 통해 취업하거나 사업의 도움을 받는 일이 많았습니다. 가까운 사람이 도와줄 것 같은데 그렇지 못한 이유는 잘 아는 사람을 추천하는데에는 심리적인 압박과 책임감이 뒤따르기 때문입니다. 또 가까운 사람은 장점보다 단점을 더 잘알고 있기 때문이라고 합니다.
이런 ‘약한 고리의 강한 힘’ 현상은 취업 뿐 아니라 영업, 중매 등 모든 인간사에서 나타나고 있습니다. 링크나우 같은 소셜 네트워킹 서비스(SNS=Social Networking Service)를 통해 구축하는 '디지털 인맥'은 대표적인 약한 고리입니다. 약한 대신에 광범위한 인맥을 순식간에 구축할 수 있습니다.
양 소장의 예를 들어보죠. 양광모 소장은 평범한 사람은 평생 만들어도 쉽지 않은 691명의 1촌 인맥을 단 10달 만에 링크나우를 통해 만들었습니다. 뿐만 아니라 691명의 1촌을 통해 9천명에 이르는 2촌(친구의 친구)이 생겼고, 이들의 명단과 인맥연결도를 볼 수 있습니다. 왜냐하면 링크나우는 서로 인맥을 공유할 수 있게 하기 때문입니다. 현실 세계에서는 일어나가 힘든 일이지만, 디지털이기 때문에 가능한 일입니다. 양광모 소장은 링크나우 회원 3만명 가운데 1만명과 2촌 이내의 가까운 관계를 맺고 있습니다.
링크나우 같은 SNS를 이용해 프로필을 인상 깊게 쓴 뒤 1촌을 연결하면 상대에게 매우 강한 이미지를 심어주게 되고, 결국 이것이 상대방의 기억 속에 남아 만남이나 비즈니스로 이어질 가능성이 높습니다. 디지털은 약하지만 광범위하게 자신을 알리는데 매우 효과적입니다. 디지털 인맥은 '약한 고리의 강한 힘'이 나타날 수 있는 전형적인 사례입니다.
진정한 만남은 오프라인이고, 온라인은 모자라는 것이라는 도식도 무너져 가고 있습니다. 온라인이 잘 되지 않는 동문회나 동호회는 오프라인에서도 잘 안됩니다. 그리고 온라인을 통해 관계가 더욱 더 친밀해지는 경향이 나타나고 있습니다. 그리고 대인관계를 넓히는 수단으로 링크나우나 싸이월드를 사용하는 층도 점차 늘어나고 있습니다.
온라인 비즈니스 인맥은 약한 연결망을 확장시켜주려는 시도라고 볼 수 있습니다. 하지만 약한 연결망을 통해 더 중요한 정보가 흘러 다닌다는 점을 잊어서는 안됩니다. 링크나우만 보더라도 전혀 몰랐던 회원들이 서로 연결해 투자를 유치하고, 수주를 하고, 일자리를 얻고, 스카우트를 하는 일이 빈번해지고 있습니다. 온라인은 느슨하고 약해 보이지만 오히려 느슨하고 약하기 때문에 오프라인보다 더 많은 것을 가져다 줄 수 있다는 점을 간과해서는 안됩니다.
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